Da Hong Pao

Eén van de bekendste Oolong theeën en dé ‘Grand Cru’ onder de Oolongs, is de Da Hong Pao, ook bekend als ‘Big Red Robe’, een Wuyi rock thee die groeit in de Wuyi Mountains in het noorden van de provincie Fujian in China.

De geschiedenis van deze theesoort gaat al honderden jaren terug en het verhaal gaat als volgt:

Volgens een legende zou de moeder van een Ming Dynasty keizer erg ziek zijn geweest,  maar door een welbepaalde thee te drinken genas ze wonderwel. Uit dankbaarheid besloot de de keizer de struiken waaruit de thee voortkwam te bedekken met grote rode doeken. Van de originele Da Hong Pao zouden vandaag nog steeds 4 struiken groeien. Deze thee is wegens zijn geschiedenis zeer exceptioneel en wordt vandaag erg vereerd. Enkel hoogwaardigheidsbekleders krijgen thee van deze struiken aangeboden. Aldus is het onmogelijk om een Da Hong Pao van de originele struiken te verkrijgen.

In de afgelopen jaren zijn echter stekken van de oorspronkelijke planten gebruikt om soortgelijke thee te produceren van genetisch identieke planten. Een aantal bedrijven hebben geïnvesteerd in deze thee en andere zogenaamde “ambachtelijke” theesoorten, die over het algemeen van zeer hoge kwaliteit zijn en tevens een rijke geschiedenis hebben zoals het geval is met Da Hong Pao. Deze hebben aanvankelijk hoge productiekosten (en worden meestal alleen als authentiek beschouwd als ze op hun plaats van herkomst worden gekweekt), maar omdat ze al snel populair zijn geworden in westerse landen, zijn er elk jaar gewaardeerde selecties van deze thee beschikbaar, waarbij de kwaliteit consistent is vanwege de toegenomen populariteit van de thee.

De bladeren zien er donker uit en licht gekruld. Bij het opgieten wordt de infusie oranje geel  en ontrollen de blaadjes zich. Deze thee kan maar liefst 7 tot 8 keer opgeschonken worden. De rotsachtige omgeving waarop de theestruiken groeien geven aan deze Wuyi Rock Oolong thee een mineraal=achtige en bloemige smaak.

Samenstelling: donker geoxideerde Chinese oolong thee,